Presbicia en niños: cómo detectarla y qué hacer

Hablar de presbicia en niños puede parecer extraño para muchos padres. Estamos acostumbrados a escuchar este término asociado a personas mayores de 40 años que necesitan gafas para leer o ver de cerca.

Sin embargo, aunque la presbicia infantil es muy poco común, existen casos en los que los niños presentan síntomas similares a esta condición visual.

En Opticalia Zaben, donde atendemos cada día a familias en nuestras ópticas de Figueres, Roses y Olot, creemos que es importante informar sobre todas las condiciones que puedan afectar a la salud visual de los más pequeños.

Por eso, en este artículo te explicamos cómo detectar la presbicia en niños, qué puede causar síntomas similares y cuáles son las opciones de tratamiento que puede valorar un profesional de la salud visual.

¿Qué es la presbicia infantil?

La presbicia es una condición visual que dificulta enfocar objetos de cerca con nitidez.

En los adultos, aparece normalmente a partir de los 40 años y está relacionada con la pérdida progresiva de flexibilidad del cristalino. En cambio, cuando un niño presenta dificultad para enfocar de cerca, es necesario analizar cuidadosamente la causa antes de atribuirla a una presbicia infantil.

Cuando hablamos de presbicia en niños, podemos encontrar síntomas similares a los de esta condición, como dificultad para ver de cerca, cansancio visual al leer o escribir y necesidad de alejar los objetos para enfocarlos.

En estos casos, es necesario realizar un examen completo de la vista para niños que permita descartar otras afecciones más comunes, como la hipermetropía, la fatiga ocular o determinados problemas de acomodación.

¿Qué puede causar síntomas de presbicia en niños?

Aunque la presbicia infantil es poco frecuente, los problemas de enfoque cercano pueden estar relacionados con diferentes causas. Entre ellas encontramos:

1. Alteraciones congénitas del cristalino

Algunos niños nacen con un cristalino menos flexible o con determinadas alteraciones que pueden dificultar el enfoque en distancias cortas.

2. Enfermedades metabólicas o genéticas

Ciertas enfermedades poco frecuentes, como el síndrome de Marfan o la esclerosis sistémica, pueden afectar al sistema visual.

3. Lesiones o intervenciones quirúrgicas

Un niño que ha sufrido un traumatismo ocular o que ha pasado por una cirugía en el ojo puede presentar limitaciones para enfocar de cerca.

4. Acomodación insuficiente

En algunos casos, el sistema encargado del enfoque no funciona correctamente y el niño puede tener dificultades para ajustar su visión al mirar objetos cercanos.

Sea cual sea la causa, lo importante es detectar el problema cuanto antes para evitar que las dificultades visuales interfieran en el aprendizaje o en el desarrollo visual.

¿Cómo detectar la presbicia en niños?

Como padres, es fundamental estar atentos a determinados comportamientos y señales que pueden indicar que algo no funciona correctamente con la visión de nuestros hijos.

Algunos síntomas que pueden aparecer cuando un niño tiene dificultades para ver de cerca son:

• Se aleja los libros, cuadernos o textos al leer o escribir.
• Parpadea mucho o se frota los ojos durante las tareas escolares.
• Se queja de visión borrosa al mirar objetos de cerca.
• Evita actividades que requieren atención cercana, como dibujar, leer o recortar.
• Presenta dolores de cabeza frecuentes, especialmente al final del día.
• Tiene dificultad para concentrarse en tareas visuales prolongadas.

Estos síntomas no significan necesariamente que el niño tenga presbicia. Si aparecen de forma recurrente, lo recomendable es realizar un examen de la vista para niños que permita determinar cuál es la causa.

En nuestras ópticas de Opticalia Zaben realizamos revisiones visuales adaptadas a cada edad para valorar las necesidades específicas de cada niño.

¿En qué consiste un examen de la vista infantil?

La revisión visual en niños es un proceso adaptado a su edad. Los niños no siempre pueden explicar con precisión qué ven o qué dificultades tienen, por lo que es importante utilizar pruebas específicas.

Un examen completo puede incluir:

• Evaluación de la agudeza visual: permite comprobar cómo ve el niño a distintas distancias.
• Pruebas de acomodación y enfoque: ayudan a valorar cómo trabaja el sistema visual al cambiar de lejos a cerca.
• Revisión de la motilidad ocular: analiza cómo se mueven y coordinan ambos ojos.
• Examen del fondo de ojo y del cristalino: permite detectar posibles alteraciones en las estructuras del ojo.

¿Qué opciones de tratamiento existen?

Si después de la evaluación se confirma un diagnóstico de presbicia infantil o de un problema de enfoque cercano similar, el tratamiento dependerá de la causa y de la edad del niño.

Entre las opciones que puede valorar el profesional se encuentran:

1. Gafas para corregir la visión de cerca

En determinados casos se pueden recetar gafas con lentes positivas que ayuden a enfocar objetos cercanos sin esfuerzo. La graduación y el tipo de lente deben determinarse después de una valoración visual.

2. Lentes progresivas u ocupacionales

Si el niño necesita enfocar a diferentes distancias, el profesional puede valorar determinadas soluciones ópticas para facilitar la visión de cerca, intermedia y lejana.

3. Terapia visual

Cuando las dificultades están relacionadas con una disfunción del sistema de acomodación, se puede valorar la terapia visual. Esta consiste en ejercicios guiados por un optometrista destinados a trabajar determinadas capacidades del sistema visual.

4. Seguimiento médico

Si el problema visual está relacionado con una enfermedad sistémica, puede ser necesario trabajar conjuntamente con el pediatra o con un oftalmólogo pediátrico para determinar el seguimiento y tratamiento adecuado.

¿Se puede prevenir la presbicia en niños?

En la mayoría de los casos, no es posible prevenir una alteración congénita o genética relacionada con la capacidad de enfoque. Sin embargo, detectar las dificultades visuales de forma temprana puede ayudar a minimizar su impacto.

Las revisiones visuales periódicas son especialmente importantes si existen antecedentes familiares o si el niño presenta síntomas al leer, estudiar o realizar actividades de cerca.

También es recomendable:

• Controlar el tiempo frente a pantallas.
• Promover actividades al aire libre.
• Asegurar una buena iluminación al estudiar.
• Respetar pausas visuales durante tareas prolongadas.

Señales de alerta: ¿cuándo revisar la vista de un niño?

Aunque la presbicia en niños es poco frecuente, las dificultades para enfocar de cerca no deberían ignorarse. Alejar continuamente los libros, ver borroso al leer, frotarse los ojos o presentar dolores de cabeza durante las tareas pueden ser señales de que conviene revisar la visión.

Estos síntomas pueden tener diferentes causas y no permiten determinar por sí solos que exista presbicia. Por eso, una revisión visual infantil realizada por un profesional es la mejor manera de conocer qué está ocurriendo.

En Opticalia Zaben, contamos con profesionales que pueden valorar la visión infantil y orientarte sobre las soluciones más adecuadas para cada caso.

Si notas que tu hijo se aleja los libros, se queja al leer o tiene dificultades para mantener la atención en tareas de cerca, no dejes pasar estas señales.

Una revisión a tiempo puede marcar una gran diferencia.

Referencias bibliográficas:

1. American Optometric Association – Pediatric Eye Exams
   https://www.aoa.org/healthy-eyes/caring-for-your-eyes/pediatric-eye-exams
2. National Eye Institute – Facts About Near Vision Loss
   https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/presbyopia